De meeste wijkbewoners kunnen zich het misschien niet voorstellen. Maar ons winkelcentrum bestaat dit jaar alweer 10 jaar. Dat we ooit een uniek winkelcentrum hadden dat onder het maaiveld was aangelegd zijn we alweer vergeten. Johan Polling is samen met zijn vrouw Frianda eigenaar van kapsalon DUO. Deze kapsalon is een van de weinige zaken die ook al in het oude winkelcentrum zat. Na 10 jaar allebei in Groningen te hebben gewerkt, konden zij in 1989 kapsalon Meerstad overnemen. Het was een spannende stap, maar zij denken met genoegen terug aan die tijd. ‘Wij voelden ons hier snel thuis. We vonden de mensen leuk, we konden hier prettig wonen en werken.’
foto: Hilde van der Horst-de Jong
Kapsalon DUO
Inmiddels bestaat de kapsalon al 33 jaar en zijn ze vier keer verhuisd, waarvan de laatste verhuizing met pijn in hun hart, aangezien ze op een prachtige plek zaten. Deze laatste verhuizing was om plaats te maken voor de BigBazar. Ze werkten mee in het belang van het winkelcentrum.
Klachten over winkelcentrum
Helaas was er veel ontevredenheid bij de winkeliers over het oude winkelcentrum. Met name de vele nisjes, donkere hoeken en de wind waren voor velen een doorn in het oog. Maar ook het winkelend publiek voelde zich er op het laatst niet prettig en veilig meer. ‘Ik ben niet echt bang aangelegd,’ zegt Johan, ‘maar ik was wel eens bang als ik ’s avonds de winkel afsloot en hangjongeren daar in zo’n hoek zag schuilen. Er werd toen ook zoveel gedeald.’ Johan was al vrij snel actief in de winkeliersvereniging, en die heeft de toenmalige eigenaar van het winkelcentrum, Philips Pensioenfonds, aangespoord iets te doen aan deze klachten. Toch heeft het nog 20 jaar geduurd voordat de schop de grond in ging voor een nieuw winkelcentrum.
Nieuw winkelcentrum
In de aanloop naar een nieuw winkelcentrum werden een aantal ondernemers in een tijdelijk noodwinkelcentrum ondergebracht. Dit was een hele gezellige periode door de kleinschaligheid. Op 17 april 2013 was de feestelijke opening van het nieuwe winkelcentrum, nadat de eerste winkeliers hun nieuwe winkels in de loop van 2012 in gebruik hadden genomen. ‘Natuurlijk zijn er altijd verbeterpunten, maar over het algemeen zijn winkelend publiek en ondernemers heel erg tevreden over het huidige winkelcentrum. Er is relatief weinig leegstand en een breed aanbod, passend bij een winkelcentrum in een wijk. Genoeg reden voor een feestje.’
Feest 10-jarig bestaan
Het feest rond het tienjarig bestaan zal gevierd worden van 7 tot 10 september a.s. Het precieze programma kan nog niet bekend worden gemaakt. Maar het is een heel gevarieerd programma, voor elk wat wils. Met als afsluiting op zaterdag 10 september de artiestendag. Een groot aantal lokale artiesten zal die dag optreden. Eén naam wil Johan wel verklappen: Chris de Roo.
Blij dat we nog knippen
Johan en Frianda knippen de komende jaren nog wel even door. ‘Ik ga iedere dag fluitend op de fiets naar mijn werk. Ik ga nooit met tegenzin. Ik geniet van de gesprekken met de mensen. Je bouwt wel een band op, hè? We hebben lastige jaren achter de rug, maar we zijn blij dat we nog kunnen knippen!’
Wijkberichten 2022 I 2
