De man met de papegaai op zijn schouder kom ik geregeld in Emmerhout tegen. Ik ben benieuwd naar zijn verhaal. Hij laat zijn papegaai uit, zoals een ander zijn hond. Ik zoek Kees Bootsman op in zijn appartement.

Een pechvogel. ‘We hebben Rokko al 22 jaar. We hebben haar gekocht toen zij nog pap kreeg. Zij was daardoor handtam.  Op een gegeven moment waren de vleugels compleet en ging zij vliegen. Zij vloog telkens tegen het raam en dat was pijnlijk. We hebben haar laten kortwieken. Zij kan nu weliswaar niet vliegen, maar zij heeft wel meer vrijheid, ze kan overal mee naar toe. Ook kan zij bijvoorbeeld op het balkon zitten’. Daar zie ik een pracht klimtoestel voor de papegaai staan en ook de grote kooi in de kamer is een pracht speelplek.



(foto: Ted Schilder)

Een slimme vogel

‘Het is een grijze roodstaart. We hoopten dat deze meer zou kletsen dan onze eerste papegaai, maar zij praat niet veel. Wel kan zij eindeloos zeggen: ‘O, wat is het mooi buiten’, en de hond roepen zoals ik de hond roep: ‘Bessie kom hier.’ Zij is meer van geluiden imiteren, kraaien nadoen bijvoorbeeld. Op ons terras van een eerdere woning zei zij telkens: ‘Kom maar kogeltje.’ Wij hadden eerst niet door wat ze zei. Opeens begrepen we het. Zij kan de letter v niet uitspreken en had ons horen zeggen ‘Kom maar vogeltje’. Papegaaien kunnen de intelligentie van een kleuter bereiken. Je kunt ze veel leren, maar ik ben daar geen type voor.’

De keuze in de puberteit

‘We hebben de kooi van een kleed voorzien, zodat zij ook gewoon kan slapen en niet de koplampen van de auto’s constant ziet. Papegaaien slapen meer dan mensen. Een papegaai kan wel 80 jaar worden. Ik kom op straat nog wel eens in gesprek met mensen. Soms willen mensen een foto maken. Je leert zo’n papegaai wel goed kennen. Hij heeft geen ochtendhumeur, maar is meteen wakker. Hij is vrolijker dan ik ben. Ali, mijn vrouw, gaat niet met haar op stap. Rokko heeft haar dusdanig gepikt dat zij nu van de papegaai afblijft. Papegaaien schijnen in de puberteit een keuze te maken en zij heeft voor mij gekozen. Vaak kiezen mannetjes voor een vrouw en andersom.’

Handig om te weten

‘Over het algemeen is het niet verstandig om een papegaai op je schouder te nemen, want ze zijn dan op gelijke hoogte met je gezicht en kunnen je behoorlijk verwonden. Zij heeft wel eens mijn bril gepakt en afgegooid, maar heeft mij nog nooit verwond. Ali heeft een cursus gevolgd hoe je met papegaaien moet omgaan. Dat was bij de papegaai-opvang in de Hortus in Haren. Deze zit nu in een kas in Erica. Je moet bijvoorbeeld zorgen dat ze gevarieerd voedsel binnenkrijgen. Als je ze strooivoer geeft, eten ze alleen het lekkerste eruit, waarna ze binnen 10 jaar dood kunnen gaan aan eenzijdig voer. Als je op vakantie wilt is het hebben van een papegaai wel een handicap. Wij brengen Rokko naar goede kennissen in Klazienaveen die vroeger ook een papegaai hebben gehad. Het is wel een hele verhuizing, want de grote kooi gaat dan mee.’

Ik neem afscheid en weet dat de man met de papegaai geen piraat is zoals in het bekende boek Schateiland.


Wijkberichten Emmerhout 2023 I 2